О закаливании ребенка многие вспоминают лишь тогда, когда он начинает часто болеть, а пока не болеет, мало кто из окружающих его взрослых уделяет этому вопросу должное внимание. Причем многие родители рассуждают приблизительно так: а зачем, собственно, когда сын или дочь и так не болеют. Тем более что закаливание очень кропотливое дело и требует немалой одержимости. Словом, сказывается инерция нашего мышления: пока гром не грянет, мы не торопимся что-либо делать. А должно быть наоборот. Более того, этому вопросу следует уделять внимание, когда ребенок еще находится в утробе матери. Практика показывает, что если беременные женщины начинают заниматься разумным закаливанием своего организма: принимают контрастный душ, дозированные воздушные и ультрафиолетовые ванны, обливаются из лейки холодной водой, - то все это потом благотворно сказывается и на организме матери, и на здоровье малыша.
     Смысл закаливания состоит не только в том, чтобы со временем под воздействием всех перечисленных выше процедур повысить устойчивость человека к охлаждению за счет того, что организм при этом всякий раз будет реагировать целесообразными защитными реакциями - увеличением выработки тепла и уменьшением теплоотдачи. При закаливании одновременно происходит и повышение иммунитета за счет увеличения продукции в организме интерферона, лизоцима и других защитных факторов. Было бы замечательно, если закаливание стало бы общим семейным делом.
    Однако что же мы имеем в действительности? Вот довольно типичный "портрет" часто и длительно болеющего ребенка. Начнем с его родословной, т. е. чем болели его мама и папа, дедушки и бабушки. Если собрать полные сведения по данному вопросу, то обнаружится не очень-то веселая картина. В родословных у таких детей хронические бронхолегочные заболевания отмечаются в 14,5 раза чаще, нежели у эпизодически болеющих детей, различные аллергические болезни - в 7,6 раза, хронические болезни носоглотки - в 20 с лишним раз и, наконец, частые ОРВИ в детстве - более чем в 10 раз. Это позволяет говорить о наследственном предрасположении к частым ОРВИ.
     Однако наследственное предрасположение - это еще не все. У матерей этих детей, как правило, беременность и роды протекают неблагополучно, что усугубляет и без того трудное положение таких детей. В результате уже с первых дней они растут ослабленными, многие из них вынуждены находиться на искусственном вскармливании из-за того, что у матерей нет грудного молока. А ведь с грудным молоком ребенок получает готовые антитела к инфекциям, а также целый ряд защитных факторов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что такие дети начинают болеть уже с первых месяцев жизни, как бы реализуя свою неблагоприятную наследственность, т. е. начинают повторять историю болезни своих родителей. И разорвать этот наследственно обусловленный круг бывает не так-то просто.