Между тем цена вирусной инфекции для взрослого и детского организма отнюдь не однозначна. Чем меньше ребенок, тем тяжелее он болеет, тем чаще у него возникают различного рода осложнения. И дело здесь не только в том, что у малышей снижен иммунитет, но и в особенностях анатомического строения их дыхательной системы. Если у взрослого насморк чаще всего вызывает лишь неприятные ощущения, то для того же грудничка он является грозным заболеванием. Маленькие дети отнюдь не приучены природой дышать через рот, поэтому выключение носового дыхания сразу же выбивает их из привычной жизненной колеи. Они не могут нормально кормиться, спать, бодрствовать. Проходит день-два, и у малыша воспаляется среднее ухо, поскольку из носа инфекция у них быстро проникает через широкие евстахиевы трубы в барабанные полости. Инфекция легко "спускается" и вниз -в бронхи и легкие, так как в отличие от взрослых трахея у маленького ребенка значительно короче. Как следствие этого у малышей нередко развиваются бронхиты и воспаления легких, являющиеся довольно грозными осложнениями ОРВИ.
     Между тем, как показывает статистика, почти 90% всех заболеваний в возрасте, до 3-4 лет составляют именно инфекции респираторной или дыхательной системы. Респираторные заболевания, особенно нижних дыхательных путей, в раннем детстве должны привлекать самое пристальное внимание, и не только со стороны врачей, но и в первую очередь родителей. Ибо тот же бронхит или воспаление легких в раннем детстве могут потом стать своеобразным плацдармом для формирования хронических заболеваний в более старшем возрасте.
     Но если даже осложнение и не развилось, сами по себе респираторные инфекции наносят весьма существенный вред детскому организму. Специальными исследованиями установлено, что после нескольких перенесенных ОРВИ на первом году жизни у очень многих детей потом на протяжении 3-4 лет могут отмечаться явления кислородного голодания. Это происходит за счет нарушения проходимости воздухоносных путей и ухудшения доставки кислорода к тканям.